2017年の干支は丁酉（ひのととり）！

　2017年の干支は、「酉（とり）年」です。酉という漢字は普段はあまり使いませんが、「酉」はニワトリの事を指しています。
　「2017年の干支は酉」と言いましたが、厳密には酉は干支ではありません。正しく言うのであれば、「来年の十二支は酉」と言う言い方になります。
　ところで「干支」とはどういうもので、十二支とはどう違うのでしょうか。
　「干支」とは、「十干（じっかん）」と「十二支」を組み合わせた時間や暦の単位の一つです。
　「十干」は、「甲（こう）・乙（おつ）・丙（へい）・丁（てい）・戊（ぼ）・己（き）・庚（こう）・辛（しん）・壬（じん）・癸（き）」の１０種類からなる数の単位。
　「十二支」は、「子（ね）・丑（うし）・寅（とら）・卯（う）・辰（たつ）・巳（み）・午（うま）・未（ひつじ）・申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）・亥（い）」の１２種類からなる数の単位。
　これらを組み合わせた結果が、６０通り（１０と１２の最小公倍数：小５の算数で学びます）となって干支の一巡りとなります。６０歳を迎えた人を「還暦（かんれき）」と言いますが、暦（こよみ）が還（かえ）るということで、還暦にお祝いするようになったのですね。
　そして、2017年の正しい干支ですが、十干が「丁（ひのと）」、十二支が「酉（とり）」なので、「丁酉（ひのと・とり）」となります。